捏造关键指标、高管愤然离职,微软叫停XR头显

珠江路在线   2022年11月2日  【 转载 】LOL电影天堂 

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最近,微软前雇员通过《华尔街日报》爆料,微软与三星合作的消费级XR 名目已被叫停 。这也是继内部XR 名目HoloLens 3折戟后,微软再次在XR领域上的铩羽而归 。

2016年,微软赶着 寰球第一波XR迸发期,推出了初代HoloLens XR头显 。在XR市场 广泛存在产品体验感不佳、技术不成熟等问题的状况下,HoloLens已实现了去外接 设施、内容生态 完全,被不少开发者认为是最贴近XR的产品 。

三年后,HoloLens 2接棒微软XR 名目,正式发售 。但和备受 表扬的第一代头显不同,HoloLens 2面对的是有关显示 方案的诟病,而微软团队也被顶上了 虚假宣传、 派别林立的风口浪尖 。

微软推出的XR头显HoloLens 2 。图源:微软官网微软推出的XR头显HoloLens 2 。图源:微软官网

而HoloLens 3胎死腹中, 演出的是一出“皇后杀了皇后”的闹剧——与三星的合作 名目公布后,HoloLens事业群不少员工都 抒发了不满 。愤慨集中在:产品路线重合,资金和人才投入被分流 。最后微软两败俱伤,两个 名目都被 取缔,备受争议的HoloLens负责人Alex Kipman于今年6月 离任 。

微软在XR硬件上的铩羽而归, 裸露出的是硬件技术实力和内部治理 威力上的缺乏 。曾在HoloLens事业群工作多年的微软前员工向《华尔街日报》爆料,XR头显和软件的开发“比任何人预期的都要困难得多”,微软对XR硬件这个长 工夫 名目 仿佛已经失去了耐心 。

  跟不上的光显技术, 派别林立的内部团队

曾经,烧钱进入市场是微软 惯用的打法 。为了推出查找引擎必应,微软曾在开发商斥资100亿美元,剑指谷歌查找 。在必应实现盈利之前,微软曾因该 名目 遭逢巨额亏损,但知情人士解释“这便是微软打入市场的 模式” 。

对XR业务,微软有的是钱和耐心 。作为微软Azure云计算服务的 利用场景之一,HoloLens的支出远高于销售额 。内部 信息称,HoloLens甚至创下了Azure 有关产品亏损额最高的记录 。

但烧钱换不来真技术,微软用在必应上的打法在XR上行不通了——微软的钱没花在技术的刀刃上 。

已经退休的HoloLens工程师Tim Osborne向《华尔街日报》 透露,HoloLens一开始就存在技术问题 。HoloLens 2公布后,不少消费者发现,这部头显的波导系统存在 品质和品控问题,不少人的显示屏上浮现了“彩虹”,随着头部晃动还会有重影 。且系统的默许字体过小,不利于浏览 。

AR/VR光学专家Karl Guttag曾 屡次“起底”HoloLens 2的光学显示 底细 。他提到,HoloLens 2采取的LBS(激光束扫描)显示 方案的分辩率与宣传中提到的差距较大, 比方宣传 声称为47的PPD(空间分辩率),实际 使用中仅20,显示 动机甚至不如HoloLens 1 。为了 夸大数据,HoloLens 2的FOV(视场)测量的是头显显示面积,而非厂商通常采纳的直线 间隔 。

HoloLens 2的显示
动机,屏幕浮现“彩虹” 。图源:Karl Guttag个人网站HoloLens 2的显示 动机,屏幕浮现“彩虹” 。图源:Karl Guttag个人网站

微软 取舍对技术 漏洞“ 自欺欺人” 。除了对宣传参数进行 装璜,HoloLens被爆料用事先 创立的 动机图 接替实时性能演示,全部的演示都在一个家具被固定在地板上的演播室中 实现,由于弱小的偏差也会影响头显的追踪 动机 。

“假如连可测量的数字都能被公然捏造,那么(HoloLens 2)其它 无奈测量的信息就更加没可信度 。”Karl Guttag总结 。

即便微软之后在媒体「RoadtoVR」的回应中对显示问题 供认不讳,但从以后几年对技术路线的规划来看,微软并未真正解决技术问题 。

2020年,微软被爆已经 获得了光学 方案提供商MicroVision的光学引擎技术 使用许可,并 发掘了其中的 要害技术人员 。但据Guttag介绍,MicroVision重要收入 起源并非光学开发,而是买股票,且后期开始转型做LiDAR业务——换句话说,在LBS显示模组的研发上,MicroVison并不那么专业 。

“我们在众多地方都遥遥领先 。”Tim Osborne说 。除了光学显示 方案存在 漏洞,HoloLens的人体工学设计向来处于领先水平 。但Osborne依然认为微软错失了机会,“公司投入的金钱和人力远远不够” 。

与此同时, 混乱的内部治理、几经 摇曳的产品定位,让HoloLens幕后故事的戏剧性远盖过产品 本身 。

2015年,彼时被称为Kinect的HoloLens在E3展会上首次作为游戏 设施亮相, 名目负责人Alex Kipman将其定义为微软Xbox 360的外接配件 。而一年后,HoloLens定位大变,又作为针对一线蓝领的toB XR头显进行销售 。

尔后,有关HoloLens定位 混乱的 信息向来传出 。知情人士爆料,这与微软XR团队派别林立有直接关系,招致HoloLens进展 策略和定位重点的含糊 。这些派别中间的争议包含:应该 专一于优化硬件技术,还是软件平台;接下来的进展重心应该是 强固现有的企业、军队等B端客户,还是 侧重于toC市场 。

团队的内耗造成人才的直接出走 。2021年,微软就被爆出HoloLens事业群内部人员流动频繁,数十名员工跳槽到Meta等企业,其中包含在微软20年的AR技术探究员、 容易对象 协定 标准1.1版本缔造者Don Box,以及从业26年的计算机工程师Dave Reed 。而前HoloLens光学主管Bernard Kress,现在去了谷歌 。

时至微软与三星的XR硬件合作 名目Project Bondi启动,内部的纷争 依然树欲静,风不止 。在微软内部,赞成派认为这部 构建在云上的消费级XR头显 能够 解脱对Windows系统的依赖,同 时候体式的设计还能减低成本和复杂性 。

但反对派认为,与三星的合作 名目在产品定位上与HoloLens高度重合,无异于分流了HoloLens的市场 。在HoloLens还未完善的阶段,微软应该 结束合作, 专一于自己的 名目——最后,反对派占了上风 。

  让利保口碑,回归软件 舒服区

Meta推出Quest系列VR头显,苹果被传入局消费级MR市场,不少厂商认为,2021年是消费级XR迸发的窗口期 。

不少AR厂商都 取舍在上一年到今年推出消费级 设施,在验证C端市场体量的同时,利用先发优势 造就消费者习惯、 构建品牌认知 。此前36氪焦点 综合《AR厂商密集发新品,toB厂商加快toC转型》也提及,不少从toB业务起家的AR厂商, 比方亮亮 视线、Rokid,也开始对toB领域 群体“倒戈”,摸着石头过toC的河 。

在消费级市场进展的风口,微软 取舍先后叫停HoloLens 3与Project Bondi两个涵盖B、C两端业务的 名目, 仿佛也 证实,微软意识到在尚未解决技术Bug、确定产品进展路线之前,微软贸然将XR 设施推向消费市场无异于让口碑和 本身财务状况雪上加霜 。

产品路线很看重企业基因,不少科技厂商总结 。而从软件研 发动家的微软,在硬件上已经摔了不少跟头 。

在世纪初,微软就领先在智能手表、平板电脑、手机上进行了业务布局 。但智能手表SPOT和平板电脑UMPC都因 性能 容易、体量 轻便、报价过高等问题,在消费市场遇冷 。而其在2010年推出的手机Kin系列被业内人士称为“微软有史以来最大的产品设计败笔”,在 性能、外观 不迭iPhone 4的同时,价格却并不具备优势 。面世不到两个月,微软就砍掉了手机线 。

回归 舒服区,回归技术 积淀,两个XR硬件 名目 取缔后,微软做出了 取舍 。在Kipman 离任后,微软XR部门被拆分成了硬件和软件两 部分,HoloLens、军事 名目等硬件 方案由微软首席产品官Panos Panay负责 。而软件业务则落到了办公 合作产品Teams的高管Jeff Teper手中 。

今年7月的一次公司会议上,微软首席执行官Satya Nadella 示意:“关于元宇宙,我们正在采取一种以软件为主导的 模式 。”

最近,Nadella还 宣告了一项以软件为重点的元宇宙 策略,以及为Meta公布的办公级VR头显Quest Pro推出Office软件 。微软做XR硬件的梦,临时可能得靠Meta实现了 。

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