日前, 一家名为Red 5 Studios（以下简称“Red5”）的游戏开发商将另一家名为System Link的公司诉诸公堂, 称其拖欠了1.6亿美元授权金。 然而, 一起看似普通的案件背后却隐藏着玄机。 

记者调查中发现, Red5背后的实际控制方是国内知名网络游戏开发及运营商第九城市（以下简称“九城”）。 而有意思的是, 被诉方System Link公司则是九城与互联网安全公司360共同成立的一家合资公司。 

那么, 为什么九城要起诉自己的合资公司？因何会有授权金的纠纷？记者对此展开了进一步调查。 

九城是Red5实际控制人 System Link是其合资公司

Red5是一个由《魔兽世界》前开发团队成员组成的游戏工作室。 早在2010年, 九城就宣布以约2000万美元收购Red 5的多数股权, 借以执行九城的“全球应对全球”战略。 

此后, 九城先后引入了香港乐亚国际控股、东方明珠发展有限公司等投资者。 整体来说, 尽管几经股权转让, 但Red5仍牢牢掌握在其实际控制人九城手中。 

而System Link则是九城与360公司共同组建的合资公司。 第九城市与360各拥有该合资公司50%的股份及盈利分享权, 同时该合资公司独家获得了《Firefall火瀑》五年内在中国的发行与运营权。 根据九城当时的公告：“Syetem Link在国内运营《Firefall火瀑》, 授权金、版税等金额达到1.6亿美元。 ”

《Firefall火瀑》折戟沉沙？

《Firefall火瀑》是Red 5旗下一款曾被宣传为“好莱坞大片级”的射击类硬科幻网络游戏, 2015年也开始了封测和不删档测试。 在之前接受媒体采访时, 九城CEO朱骏也曾多次表示看好这款游戏。 然而时至今日, 该游戏的表现堪称灾难。 

记者首先查阅了这款游戏的相关新闻资讯。 一直到2016年4月, 《Firefall火瀑》国服游戏一直在内测阶段, 随后就再无动静。 其在steam免费游戏的排名也在50开外, 人气偏低, 无论是百度指数、还是贴吧用户活跃都算不上热门。 

从Steam上仅存的游戏讨论页面来看, 无数游戏时间超过100小时的玩家都给予了这款游戏差评。 他们表示：这款游戏在美服内测和公测阶段是一款不错的游戏, 然而在一次一次的更新中, 这款游戏“变得和那些烂大街的网络游戏一样, 打着免费的幌子靠着道具收费赚钱, 最后逼迫玩家投入大量金钱或者离开”。 一位游戏时间达878.4小时的用户更是直指是九城造成了这样的后果。 

记者打开《Firefall火瀑》的中文官方网站, 发现其最近的新闻更新时间停留在去年的3月9日, 已有将近一年没有更新。 此外, 游戏无法正常登陆、拖欠员工工资、核心员工离职等新闻此起彼伏, 很难让玩家和投资者相信这是一款叫好又叫座的游戏。 

Red 5起诉System Link 所为何来？

从目前状况来看, 《Firefall火瀑》的处境令人堪忧, 因其体验不佳, 即使System Link公司获得其国内代理运营权后, 至今仍未公测开服。 

如今, 九城掌控的Red 5公司起诉其自家合资公司System Link, 这种看似难以理解的行为背后, 九城又有什么样的意图呢？

据了解, 在Red 5的指控中, 将“未如期获得1.6亿授权金”主要归咎于合资方360拖欠System Link的投资款。 此外, 除了System Link, Red 5还一口气将其他三家九城系关联公司, 包括久火奇天、上海傲志网络, 和九城香港子公司溢侨等一并列为第三方被告。 

对于起诉, 360方面回应称：“首先, 我们现在还并未收到被起诉的通知；其次, 这个游戏《Firefall火瀑》没有正式上线开国服, 甚至还未开始公测, 拖欠签约费和分成一说也不成立吧。 ”

对此, 某不愿透露姓名的业内人士表示, 既然游戏并未公测开服, 自然不存在所谓的“欠费”问题, 而且这款游戏目前表现这么差, 估计今后也很难真正在国内上市推出了。 

该人士直言, 九城数次利用《Firefall火瀑》进行资本运作, 寄望过高, 但最终却没能让这款游戏获得成功。 为了挽回前期的投入, 便找借口试图隔着一个System Link公司将360“拖下水”, 为这款表现不佳的游戏埋单。 

“当初签署合作协议的是System Link和Red 5这两家独立的公司, 如今将授权金不到位归咎于双方共同拖欠System Link的投资款。 说到底, 九城还是希望能拉上360一起拿钱去填补前几年游戏开发和运营的亏空, 为此甚至不惜连自家的公司也一举告上了法庭。 ”该人士对记者说。