美国互联网巨头卧榻不保:监管风暴即将降临

珠江路在线   2022年6月17日  【 转载 】卡卡动漫 

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美国互联网巨头卧榻不保:监管风暴马上降临

上一年2月,美国众议院召开反垄断听证会;反垄断委员会主席、罗得岛州民主党联邦众议员西西里尼(David Cicilline)直接对互联网巨头隔空发炮,“记着我的话, 改造就要来了,立法马上 降临” 。

酝酿筹划数年之后,美国科技行业的反垄断新法律终于要落地了 。一场可能席卷整个互联网行业的监管风暴,正在降临到谷歌、亚马逊、苹果和Facebook等科技巨头身上 。

监管风暴马上降临

“我的平台,我说了算”,长 工夫以来,互联网巨头们在自己占领市场主导的网络平台上,从消费者流量猎取到 性能权限设置,都明里暗里地 偏袒自家的产品与服务,对不满自己平台 规定的竞争对手 施行惩处甚至禁入 。这已经成为美国乃至 寰球互联网都司空见惯的现状 。

过去十年 工夫,互联网世界的马太效应越来越明显 。一方面,几大巨头们在各自领域打造了占领了主导份额的互联网平台,不停推出 应有尽有的全生态产品与服务,牢牢吸引着绝大多数消费者与数据 。他们的财务业绩与股价市值急剧增进,苹果、谷歌、亚马逊的市值先后 打破万亿甚至是两万亿美元 。

而另一方面,诸多规模较小的互联网公司却面临着双重竞争劣势 。他们不只财力与体量都 无奈与网络巨头抗衡,还要在巨头们打造的平台上,依照巨头 制订 偏袒自己的游戏 规定,与包含巨头产品在内的诸多对手 强烈竞争消费者 。

过去几年 工夫,Spotify、Yelp、Sonos、Yelp、Epic Games等诸多互联网软硬件公司已经对各自领域的平台巨头积怨颇深 。他们先后在美国和欧洲等地,对苹果、谷歌等科技巨头 制订的平台 规定提出投诉,要求监管部门铺开反垄断 考查,甚至是亲自起诉对簿公堂 。

而这 所有,终于有望在2022年迎来巨变 。假如一项名为《美国创新与 取舍在线法案》(American Innovation and Choice Online Act)的划时代法案最后在美国参众两院得以通过,最后由总统拜登签字生效,那么酝酿数年的互联网监管反垄断风暴终将落地 。受到直接影响的,便是谷歌、苹果、亚马逊等科技巨头;他们在自家平台上的市场竞争行为将面临着严格的监管 束缚 。

这项法案的监管对象便是那些占领主导地位的数字化平台,意在 标准平台竞争准则,制造平等竞争环境,禁止互联网巨头在他们自己的平台上 偏袒自家产品与服务,从而为诸多中小竞争对手制造和拓宽业务增进空间 。

容易的说,这项法案便是要捆住巨头们无所 顾虑 到处拓展的竞争触角 。不过,美国立法者们还 扩充了该法案的监管 规模,将TikTok这样大受 欢送的社交短视频平台也纳入其中,强调了互联网巨头平台不得与美国政府认定可能会有国家安全 要挟的公司共享数据 。

美国乔治城大学法学院 传授、布鲁金斯学会科技创新 核心主任马克·麦卡锡(Mark MacCarthy)写道,这一法案 经历了漫长的立法过程,意在为公平竞争打造一个有吸引力的新 准则,即一个数字化平台不应该 偏袒其关联公司产品,与平台上的依赖企业消费者进行竞争 。

美国互联网巨头卧榻不保:监管风暴马上降临

两党达成 罕见共识

只管美国监管部门和立法部门酝酿这一监管草案已有数年 工夫,但正式起草提出则是过去一年的 事件 。今年1月20日,美国参议院司法委员会以16比6的表决 后果,通过了反垄断委员会主席、明尼苏达州民主党联邦参议员艾米·科隆布查(Amy Klobuchar)起草的这一法案,从而为该法案进入参议院正式投票表决开启了绿灯 。

通过5个月的征求意见和 订正之后,这项法案终于有望在本月进行正式表决 。依照美国参议院的立法流程,一项法案需求得到60位参议员的 支撑, 能力 结束立法 争论程序,正式进行参议院 整体表决 。因为两党高度 对抗,拜登政府的基建、控枪、堕胎、平权等诸多主要法案都因为 无奈达到60票的门槛,而在 争论过程中陷入泥沼, 无奈进入表决过程 。

不过,科隆布查本人对这一法案通过 争论过程 充斥 信念 。她在周末公开表态,“假如拿不到60票( 象征着至少要 获得10位共和党参议员 支撑),我们是不会对此要求投票的 。”科隆布查之所以对此 充斥 信念,是因为这一法案也得到了共和党参议院 首脑以及诸多共和党人的 支撑 。

共和党在参议院 资格最深的艾奥瓦州联邦参议员查克·格拉斯利(Chuck Grassley)是这项法案的一起提出者,他也在公开力挺这一法案 。已经88岁高龄的格拉斯利甚至 呐喊参议院多数派 首脑、纽约州联邦参议员舒默(Chuck Schumer)尽快进行投票,“我们需求在6月通过这一法案,我们需求尽快在参议院进行投票” 。

与此同时,美国众议院司法委员会上一年就通过了 有关法案,最近也在 预备进行正式表决 。 只有两院分别通过 统一法案,即可送至总统拜登签字生效 。拜登已经明确 示意,自己 支撑并且会 签订这一法案 。

只管两党在 其余议题上 几乎争锋 绝对,但互联网反垄断问题却是两党为数不多 占有诸多共识的议题 。 固然 起程点有所差异,但两党诸多议员们都对互联网巨头们有着诸多不满,都 指望通过反垄断以及 其余立法,遏制谷歌、Meta等巨头们日益膨胀的经济与政治影响力 。

中小企业拭目以待

明显,这项法案的直 承受益者便是那些巨头们的小竞争对手们 。他们已经对这一法案等待多年 。本周一,数十家美国互联网企业和行业机构联名致函美国参议院, 呐喊国会尽快通过这一新的反垄断法案,立法精巧亚马逊、谷歌、苹果和Facebook等互联网巨头 偏袒自家的产品与服务 。

联名上书的不只包含了Yelp、Spotify、Sonos、DuckDuckGo等科技互联网公司,也包含了美国书商协会(American Booksellers Association)、美国独立企业联盟(American Independent Business Alliance)、小企业崛起(Small Business Rising)等行业商会 。

这些互联网公司和行业协会在联名函中 示意,参议院的反垄断法案是“适度 正当”的,针对“那些最大网络平台证据确凿的滥用竞争行为” 。他们 呐喊两党通过这一法案,对反垄断法案进行更新,赋予小企业竞争的空间 。

另一方面,科技巨头们也没有坐等着 枷锁上身 。亚马逊、苹果和美国商会(Chamber of Commerce)等大企业和大商会正在加紧游说和公关,试图在最后时刻阻挠这向来接针对互联网巨头的监管新法 。代表科技巨头利益的美国商会同样致函美国参议院,称这一法案“ 存在误导性”,可能会“给美国经济的主要领域 顺次带来冲击” 。

科技巨头们的反对理由 判若两人 。他们认为这一法案会妨碍他们 掩护消费者的 隐衷和安全,影响他们完善Amazon Basics和谷歌地图这样的平台自有产品与服务,从而最后伤害到美国一般消费者的利益 。

代表科技巨头利益的美国 遍及商会(Chamber of Progress)发表申明 示意,Yelp和Spotify这些企业 推戴这一法案并不令人奇怪,因为这项法案便是为了提振他们的 。但这项法案会打击到那些受到消费者 欢送的产品,尤其是亚马逊Prime会员服务、谷歌地图、苹果 利用商店等等 。”美国 遍及商会更在互联网上投放广告,点名 责备科隆布查要毁掉Amazon Basics这样物美价廉的亚马逊自有品牌产品 。

不过,消费者维权机构消费者报告(Consumer Report)公开 支撑科隆布查 。他们发表申明称,科隆布查和格拉斯利的这一法案旨在“重设科技巨头、消费者以及小企业中间的力量 均衡 疆域 。”

科技巨头加紧游说

科技巨头们显然对这一法案极为不满 。亚马逊上周发表申明 示意,这一法案可能会会危害到美国消费者最喜爱亚马逊的两点: 硕大的产品 取舍以及低廉的价格;而这两点都是因为亚马逊向第三方销售 搭档开放平台以及承诺在Amazon Prime服务下提供 快捷免费递送才成为可能的 。

亚马逊更加不满的是,这一法案规定“需求监管的零售业巨头” 标准是市值超过5500亿美元,这无疑是在直接针对亚马逊,因为沃尔玛和Target等 其余零售巨头都没有达到这一市值 标准 。

占领美国电商市场份额超过55%的亚马逊 忠告说,假如法案最后通过,那么亚马逊可能见面临巨额罚款,这会让他们没有理由 承受风险 经营第三方开放电商平台,最后平台上数以十万计的小卖家利益也会受到伤害 。

针对亚马逊的不满抗议,科隆布查办公室 反击 示意,“公众应该相信谁?是那些受到影响的小企业,还是那个对法案的影响说谎,长 工夫扼杀小企业竞争的美国最大的电商巨头?”

今年年头,参议院司法委员会委员、得克萨斯州共和党联邦参议员克鲁兹(Ted Cruz)对这一监管法案投了 支撑票 。随后苹果CEO库克 积极 联络了克鲁兹,在两人的直接通话中对这一法案 抒发了自己的 担心 。据克鲁兹 示意,库克 担心这一法案会 晋升苹果的 隐衷 掩护难度,在 将来难以有效 掩护消费者的数据与 隐衷 。

令库克更为 担心的是,在这个《美国创新与 取舍在线法案》之后,科隆布查还有一个专为苹果和谷歌两大巨头量身定制的反垄断法案 。该法案将禁止苹果和谷歌的 利用商店强制开发者 使用平台 领取系统,并禁止 利用商店对违规的开发者进行下架惩处 。这无疑会直接 波动到iOS生态的核心基石 。Epic Games和苹果环绕着 利用商店的诉讼大战还在上诉之中,这起诉讼直接关系到苹果 利用商店的操纵权 。

过去几年,面临着日益 沉重的反垄断压力,科技巨头们也不惜重金地在华盛顿特区进行游说 。亚马逊、Meta和谷歌这些互联网巨头不只雇佣了大量前曾经在国会和联邦政府任职、人脉颇广的人员来负责打理政府关系,更每年投入超过千万美元进行游说,通过各种 步骤影响着美国立法过程,是美国国会游说投入最多的企业 。

公开数据显示,2021年亚马逊和Meta分别在政府游说方面投入了2030万和2010万美元,各自都创下了政府游说的投入新高,2020年他们的投入分别是1880万美元和1970万美元 。而谷歌和苹果上一年则分别在政府游说方面投入了960万美元和650万美元 。

监管风暴酝酿多年

实际上,这场针对互联网巨头们的反垄断风暴已经酝酿多年,前后连续了美国三任总统 。在奥巴马政府的最后 时代,美国联邦政府就已经开始筹划对科技巨头们的反垄断 考查 。

而特朗普政府 时代,他与互联网巨头们的关系更是降到谷底 。特朗普 屡次 要挟要对亚马逊、谷歌以及Meta采取 严格的监管措施 。在他任职期间,两大反垄断机构美国司法部和联邦贸易委员会(FTC) 彼此分工,对谷歌、苹果、亚马逊和Facebook这四大互联网巨头铺开了为期两年的反垄断 考查 。

2020年底,美国司法部和FTC先后对谷歌和Meta提出了反垄断诉讼,指控这两大巨头通过非法商业操作, 扩充自己在市场的主导优势,妨碍竞争和扼杀对手;FTC甚至要求分拆Meta旗下的Instagram和WhatsApp 。这是自微软Windows反垄断案件以来,美国二十多年来最高规格的反垄断诉讼 。

随着美国政府进入拜 顿时代,互联网反垄断风暴并没有 因而 停留 。拜登连续了对互联网巨头的强硬监管态度,先后委任了一批 踊跃主张打压与 制约互联网巨头的强硬派学者们 。

上一年,拜登先是委任哥伦比亚大学 传授吴修铭进入美国国家经济委员会, 负责科技与市场竞争政策的总统特殊助理 。其次,他又不可思议地提名年仅32岁的哥伦比亚大学女学者丽娜汗(Lina Khan)出任FTC主席职位,把这个最主要的反垄断位置交给了这位因为主张打压亚马逊而一举成名的激进派学者 。而后,美国司法部反垄断部门负责人的职位也交给了知名反垄断鹰派律师坎特(Jonanthan Kanter) 。

值得 留神的是,丽娜汗和坎特的提名确认并没有受到参议院共和党人的抵御,两人的参议院提名确认投票 后果都是69:28(吴修铭的任命不需求参议院确认) 。显然, 加强对互联网巨头的监管,遏制他们不停膨胀的经济与社会影响力,已经成为美国政界两党过去几年的共识 。

美国互联网巨头卧榻不保:监管风暴马上降临

反垄断立法必须更新

一方面是行政分支对科技巨头 发动反垄断 考查和诉讼,另一方面则是立法分支 踊跃改写反垄断法律 。2020年7月,民主党主导的美国众议院 招集苹果、亚马逊、谷歌和Facebook四大巨头的CEO进行了互联网监管的听证会 。听证会的两大焦点问题便是互联网巨头妨碍市场竞争和主导网络话语权 。

2020年10月,美国众议院反垄断委员会颁布《数字市场 考查报告》,具体列出了四大科技巨头的垄断行为:亚马逊滥用自己电商平台的优势,妨碍潜在对手与自己竞争;苹果垄断了iOS 利用市场,向开发者收取过高佣金;Facebook为了维持和 扩充垄断地位,连续收购了Instagram和WhatsApp这样的潜在竞争对手,更直接复制Snapchat和Tiktok等竞争对手的特点 性能 。

众议院反垄断 考查报告更为主要的 意思在于,明确要求 批改美国反垄断法律, 颠覆伯克和芝加哥学派确定的反垄断监管基石 。此前美国反垄断监管法律的 根本推断 标准是以消费者为重心,即垄断是不是影响到了消费者的经济利益 。美国众议院 考查报告 提议国会再一次拟定反垄断法律,以适应互联网时代的新 变迁,将垄断推断 标准改为以行业竞争为重心,即垄断是不是影响到行业 其余竞争对手的创新 。

上一年2月,美国众议院反垄断委员会主席、罗得岛州民主党联邦众议员西西里尼(David Cicilline)召开反垄断听证会,直接对互联网巨头隔空发炮,“记着我的话, 改造就要来了,立法马上 降临 。”上一年2月的这一听证会为美国参众两院的一系列反垄断立法奠定了 根底,包含了此次科隆布查提出的《美国创新与 取舍在线法案》 。

科技巨头如今的影响力已经 超过了一个多世纪之前,石油、铁路等传统行业巨头的那种垄断 。从某种 意思来说,如今的苹果、谷歌、亚马逊和Facebook 能够类比于一个世纪之前的几大家族:洛克菲勒(石油大亨)、摩根(金融大亨)、范德比尔特(运输大亨)、卡内基(钢铁大亨),都在各自行业占领着无可撼动的主导地位 。但相比传统行业垄断巨头占领资源和产能,互联网时代的巨头们主导的是数据和算法 。谁操纵着消费者数据,谁就操纵着市场 。?

相比此前的不可 延续的实体资产,如今的消费者数据 存在更大的价格 。并且数据是永续的,消费者在 使用产品时会不停生成新的数据,大量的数据 延续推进算法 晋升, 接续 扩充巨头们的主导优势 。苹果、谷歌、亚马逊和Facebook同样也是AI领域的巨头,他们操纵着消费者的网络入口,掌控着消费者社交 联络、消费购物、兴趣 爱好等 几乎全部的数据 。

《美国创新与 取舍在线法案》的一起起草者、共和党参议院资深 首脑格拉斯利这样解释反垄断立法的必要性,“多年以来,科技巨头们在不停扩张与演变,但美国的监管法律却向来没有更新,以确保这些公司 能够公平竞争 。这些科技巨头已经变成了每日生活和 寰球经济的主要构成 部分,并且份额还在不停增进,操纵着我们在互联网所看到的信息和互动的 模式 。(我们)必须通过立法,让科技巨头们负担起区别 对待行为的 后果 。这项法案将制造一个更加公平的竞争环境,确保小企业也 能够与这些巨头平台铺开竞争 。”

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