上世纪70年代, 当西角友宏（Tomohiro Nishikado）开始考虑设计他的下一款街机游戏时, 游戏行业还处于刚刚起步的状态。 没有任何规则可以被遵循或打破, 这位游戏行业的先驱拥有创作自由, 打造了一款成为流行文化现象一部分的游戏：《太空入侵者》（Space Invaders）——距离发售40年后的今天, 《太空入侵者》仍然被许多人视为游戏行业最重要的经典作品之一。 

“我完全没想到这款游戏会如此流行, 甚至成为一种社会现象。 ”西角友宏回忆说, “我感到很惊讶。 ”

从某种程度上讲, 《太空入侵者》改变了人们对电子游戏的印象, 与《Pong》《Breakout》和《吃豆人》等另外几款早期经典街机游戏一样, 它是当今年产值达到数百亿美元的全球游戏行业的基石之一。 不过在设计这款游戏时, 西角友宏根本没有设想过它能够在流行文化中留下永恒印记——他只希望将电子游戏的交互性向前推进, 而通过《太空入侵者》, 它让《Sea Wolf》在两年前引入的“最高得分”概念变得流行起来。 

西角友宏让玩家得分与他们在游戏内的进度相关联, 还开创性地引入了玩家在街机里保存得分的设定。 玩家们借助分数来展示自己的技巧, 并且会为了突破其他玩家的最高得分反复挑战。 （这也成了竞技游戏的一项传统。 ）

“我最初的目的并不是创作一款以得分机制为核心的游戏, 而是让玩家们通过竞争, 看看谁能够消灭更多敌人。 ”西角友宏解释说, “但玩家们逐渐变得非常在意自己的分数, 所以他们开始围绕分数展开竞争。 ”

“我的目标是为玩家们提供一款他们从未体验过的射击游戏。 我确实发明了一种新的玩法元素, 因为（《太空入侵者》）之前的趋势是只有玩家能射击, 但我让敌人也可以反击。 另外, 我还开始用我的微型计算机开发软件, 这在当时可是新鲜事。 因为在那之前, 游戏都是在硬件上完成开发的。 ”

西角友宏推动了使用电脑设计游戏的概念, 他还打造了自己的开发工具和定制化硬件, 让开发者们逐渐认同了一种观点：游戏是软件, 而不再属于硬件。 

许多人想知道, 西角友宏为什么会制作一款采用太空题材的游戏。 他是否受到了冷战的影响, 亦或在观看一部叫做《星球大战》的新电影后产生了创作灵感？又或者, 西角友宏将《太空入侵者》视为一种隐喻, 暗示了人类在现代生活中的无尽需求。 

“我并没有受到任何社会现象或问题的影响。 ”西角友宏说道, “我的目标纯粹是创作一款有趣, 玩家玩得开心的游戏。 ”

“《星球大战》并不是我决定采用外太空主题的原因。 起初我尝试设计坦克, 后来又试过战舰和战机, 但它们的移动和动画与游戏不符。 经过反复试验, 我发现最合适的是士兵, 但射杀人类很可能令人产生不适。 正是在那段时期, 我偶然看到《星球大战》, 意识到我可以使用外星人, 因为谁都不会因为射杀它们而抱怨。 我还在设计时参考了乔治·威尔斯的科幻小说。 ”

四十年过去了, 西角友宏承认他没有时间玩太多游戏, 但这并不意味着他会远离游戏行业。 “我还会思考, 我该怎样使用某些新技术来创作一款有趣的游戏, 所以你可以认为, 游戏仍然是我生活中的一部分。 ”西角友宏说。 

除了曾先后数十次重新推出, 发布多款重制版和续作之外, 《太空入侵者》还影响了许多游戏开发者。 《超级马里奥兄弟》《塞达尔传说》系列创作者宫本茂、《合金装备》系列创作者小岛秀夫、FPS先驱开发者约翰-罗梅洛、约翰-查马克等人都曾经说过, 他们曾经受到《太空入侵者》的启发。 

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《太空入侵者》是首批成为流行文化现象的电子游戏之一, 在四十年前的影响力如同如今的《堡垒之夜》或《精灵宝可梦Go》。 与此同时, 在过去几十年间, 它始终是发行商Taito的重要资产：为了庆祝《太空入侵者》发售40周年, 前不久他们面向Steam推出了一款叫做《太空入侵者：极限》（Space Invaders Extreme）的游戏。 不过无论如何, 原版《太空入侵者》的文化影响力永远不会消逝。