2016年12月2日, 当杰夫·卡普兰（Jeff Kaplan）代表暴雪团队登上“游戏奥斯卡”TGA的舞台, 领取《守望先锋》年度最佳游戏大奖时, 这应该是他最荣耀时刻。 

不过, 对于这位《守望先锋》的总监, 负责掌舵游戏方向的他, 背后仍然有着不少值得一说的故事。 

1.他是世界上最火爆游戏之一的总监

杰夫·卡普兰曾经是一名失败的诗人, 现在是《守望先锋》的游戏总监, 该游戏在全球拥有超过2000万玩家。 全球的玩家都梦想着他那样的生活：获得梦想中的工作, 并可以用工作时间来打游戏。 

“我不拿工资都行。 ”卡普兰在最近的一次采访中告诉我们。 “这是世界上最有趣的事。 我不喜欢拍电影时候的团队合作, 但是很享受做游戏过程中和他人的互动——程序员和艺术家一起工作, 这太神奇了。 ”虽然他的成功难以复制, 但是我们很乐于讲述他的故事。 关于这位《守望先锋》的掌舵人, 有以下九点你可能不知道。 

2.卡普兰曾经是科幻作家和诗人

卡普兰在南加州大学学的是创意写作。 他当时经济上并不宽裕, 以至于当他凭借写诗获得了200美元的奖学金时, 有人请他吃饭, 他最兴奋的事情竟然是“我有免费的午餐吃了”。 

他曾经在环球影业当过一段时间的实习编剧, 但是这份工作并没有他想象中那么美好。 

然后他又在纽约大学读了硕士, 学的还是写作。 他的目标很明确：“我要让我的短篇故事出版, ”他回忆道, “我要找一个经纪人。 ”

3.他的写作事业并不成功

最后, 他在父亲的猎头公司负责付账单, 这份工作下午才开始, 所以上午他有时间写作。 在90年代后期, 每天他都会5点起床, 然后写8个小时, 再去做下午的工作。 

“我当时的期望就是我的每篇故事都能得到编辑的认可, 这样我才有动力写下去。 ”他说道。 但是这很少发生。 相反, “有一年, 我接到了172封拒信。 我写了两篇小说又把它们撕了。 我感觉挫败极了。 我从没有发表过任何东西。 ”

4.因为放弃了梦想, 他才遇到了现在的老板

2000年, 卡普兰由于收到太多拒信, 放弃了写作。 

“我当时自暴自弃了, 决定在空闲时间玩《无尽的任务（EverQuest）》。 ”他说。 当时他已经完全沉迷在大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）中了。 他不再出门, 不再写作, 除了工作就是玩游戏。 “至少我在游戏中没有挫败感了。 我经历了一段相当长的反社会情绪。 ”

他在游戏中的公会叫“斯蒂尔的遗产（Legacy of Steel）”, 会长是劳勃·帕多（Rob Pardo）, 即《魔兽世界》的主设计师。 劳勃会问杰夫, 如果他是设计师, 会为《半条命》设计什么关卡。 

“劳勃开始问我很多关于关卡设计的问题, ”卡普兰说, “我当时完全不知道暴雪公司。 我太沉迷《无尽的任务》了。 ”

他知道公会中有人在暴雪工作, 他的公会同伴都觉得这很牛逼。 但是他从来没有多想：“我都不知道这还能算个工作。 ”

《守望先锋》英雄——桑波拉

5.当劳勃邀请他共进午餐时, 他几乎拒绝了

“劳勃当时说‘我就在尔湾市（Irvine）呢, 你过来和我们一起吃午饭吧’。 ”卡普兰回忆道。 那时候可是21世纪初, 人们可不相信网友。 “我当时很慌, 生怕会被陌生人攻击。 那时候的人不怎么见网友的。 ”

但他最终还是去了。 不夸张地说, 这顿午餐改变了他的一生。 

“那是一个主显节, ”卡普兰说, “对于玩游戏我一直有愧疚感。 那是一个特别的时刻。 我不再感到愧疚了。 ”

午餐一顿接着一顿, 谈话主题也在不断变化。 现在回想起来, 卡普兰觉得那时候暴雪就已经有招聘他的意向了, 只不过当时他没有意会到。 

“劳勃说‘你明天应该看看招聘广告’, 有一个职位简直太适合你了。 ”卡普兰说道。 这个职位就是社交游戏设计师——简单地说, 就是为《魔兽世界》设计任务关卡。 它需要有设计游戏任务关卡的经验, 还需要写作的学历, 显然就是为卡普兰打造的。 

6.他和纳特·帕格（Nat Pagle）同一天开始上班

2002年, 卡普兰和纳特·帕格同一天开始上班, 暴雪的著名游戏角色帕特·纳格（钓鱼王）的名字正是来源于他。 他们在位于尔湾市一座研究公园内的暴雪秘密总部碰面, 一同等待被接见。 

这是一段友谊的开始, 对两人来说都翻开了人生的新篇章。 

“这真是一段神奇的缘分。 ”卡普兰说。 

7.他通过打游戏认识了现在的妻子, 而且一开始还以为她是个男的

在卡普兰不玩《无尽的任务》之后, 一个当时的公会伙伴一直和他保持着联系。 

“我当时觉得任何一个取女生游戏名的肯定是个男的, ”他说, “你也不会去问对方的性别。 我们会互相发消息。 她曾经是我很要好的朋友, 而且我还以为她是个男的。 ”

最后他发现她也生活在加州中部, 就邀请她出来共进午餐。 那时候他才明白“Angela”真的是个女孩。 “她很惊艳, 也很端庄。 ”

两人之后保持朋友关系多年, 终于在2006年成为夫妻。 

“我在想《魔兽世界》曾经促成了多少对夫妻, 而感谢上帝, 现在这终于不是什么新鲜事了。 ”卡普兰说, “我现在每天晚上都会玩《守望先锋》, 而我妻子玩的比我好。 ”

8.《泰坦》的失败是他个人的低谷

在卡普兰终于成为《魔兽世界》游戏总监之后, 他接手了暴雪的下一个大工程：《泰坦》, 虽然没能面世, 却是《守望先锋》的前身。 

“对于我来说, 我已经在《魔兽世界》中倾注了我全部的创意和想法, ”他说道, “我们当时并不确定《魔兽世界》能火多久, 所以我们必须开始研发下一款大型多人在线游戏。 《魔兽世界》的成功就像是棒球新手赢得了世界职业棒球大赛。 让我们再创辉煌！”

但不幸的是, 这个项目并没有成功。 

“我们挣扎着, 挣扎了好久, 就是做不出想要的感觉。 ”他说。 但所有人都期待着他们必须成功。 “我们尝试的时间远超预期。 最后停止这个项目是个艰难的决定。 我创造了它, 又摧毁了它, 没有人见过它, 虽然我们有很多很棒的想法。 ”

9.《泰坦》和《守望先锋》并没有人们想的那样相似

在《泰坦》之后, 暴雪公司重组, 卡普兰承接了另一个项目——专注于多人的《守望先锋》。 

《守望先锋》最后获得了“暴雪式”的成功, 但即便到了今天, 卡普兰谈起《泰坦》还是唏嘘不已。 虽然前者保留了一部分后者的成分, 但两款游戏并没有人们想象的那么相似。 

“《泰坦》是一款基于职业的游戏, ”他说道, 并举了《守望先锋》中的猎空（Tracer）作为例子。 “《泰坦》中有一个职业叫跳跃者（Jumper）, 他后来演变成了猎空。 ”