英国知名的家电厂商戴森在近期投资了一家机器人试验室，这引起也业内的不小兴趣 。目前，科技网站Mashable就专访了公司 独创人詹姆斯·戴森，来探寻他们此次投资背后的目标 。

创造家詹姆斯·戴森悠久以来向来都在对我们所相熟的事物进行着再一次构想 。从无尘袋吸尘器到非接触式干手机，这些设施固然性能如常，但没有人会以这样的 模式对它们进行思量 。现在，由于戴森向帝国理工大学的一家联合机器人试验室投资超过800万美元，有人认为他们要扩充自己的业务规模了 。但这些人都想错了 。

首先，戴森在16年前就已经开始了机器人技术的研发，而这主要是为了开发一款机器人吸尘器 。

“我们实际上也制作出了一部机器人 。”公司 独创人戴森告诉小编 。早在2001年，这家公司就制作并 展示了一部机器人吸尘器——这比iRobot RooMBA机器人吸尘器进入消费类市场还早了一年 。这款机器就是DC06，它配备有超过80个传感器和两部板载计算机 。假如DC06 顺利进入市场，它的报价将高达3000美元 。

“我们之所以决定不发售这款产品， 部分是出于价格的考虑 。此外，和所有的工程师一样，我们又有了一个更好的主张 。”戴森说 。

如何制作一部更优异的机器人

在将来的5年里，由Andrew Davison领导的戴森机器人试验室将会开发具备视觉性能的机器人系统，从而开启自动感知、人类友爱的机器人的新时代 。

但从短期来看，这可能会造就一部 可以“看得见”的戴森机器人吸尘器 。这也彻底说得通，固然戴森在10年前就抛弃了自己的首个机器人名目，但他从未真正抛弃这个愿景 。

就在戴森开发自己的首款机器人吸尘器时，他意识到这些智能家电面临着一个硕大的妨碍：它们在精打细算地进行清洁的同时，还需求治理着绝对有限的资源：电池能源 。“你需求正确地进行清洁，不会反复清洁同一个地方两次，这样的 后果是无奈负担的 。”戴森说 。

戴森执着于圆满导航、不 浪费任何一丝电量的指标 。然而，他的公司意识到最佳的导航可能来自于基于视觉而非传感器的系统 。戴森说，他们晓得电池技术会最终得到改进 。

最终，戴森把关注放到了改进旗下电动马达上面 。如今，在戴森的自动化机器人生产线当中，他们制作出了数以百万计的所谓的“数字”马达，这些马达当前也正在被戴森的Digital Slim吸尘器所 使用 。

眼见为实

在并不久远的将来，戴森将会推出一部依赖于这种新马达的机器人吸尘器 。而更为主要的是，这款吸尘器将会配备有能带来“ 圆满导航”的视觉系统 。

“视觉解读是将来机器人的要害 。”戴森说 。

戴森坚称， 使用房间测绘和妨碍物探测(通常是通过触控传感器，但同时也会配合虚构墙灯塔)这种组合导航 模式的机器人不得不提供“十分十分可怜的除尘威力” 。“这样固然可以 遮蔽大 部分的地板区域，但在这个过程当中，却无奈实现足够量的(灰尘)抽吸或(碎屑)拾取 。”戴森补充道 。

没有人想去吸尘，同时也 几乎没有人会否定机器人在吸尘的效率上面还没有达到和人类相当的水平这个事实 。iRobot Roomba是被公认十分有效的清洁机器人，但它清洁一个房间所需的工夫比人类 使用吸尘器—— 比方戴森的无尘袋吸尘器——要长得多 。但话说回来，你 毋庸站在一旁看着Roomba来做清洁，通过方便的设置，它会定时自己来清洁房间， 即便你不在家 。

然而，一部有威力“看见”，并鉴别所有物体的机器人在这方面的体现可能会更好，至少戴森是这样认为的 。

实际上，戴森和帝国理工大学在这样一种系统上的合作已经连续了多年 。有了更多的资源之后，他们将会招募更多的科学家和探究者来协助加快这个视觉系统的开发 。

该系统需求依赖——至少是 部分依赖——所谓的SLAM技术，也就是同步和测绘(这也是自动驾驶汽车所广泛 使用的技术)，以及物体信息库 。这样的组合会协助戴森机器人的行为 模式达到和人类接近的某种程度 。“我们人类不会看到一个物体的所有，但我们依据以前的认知会辨认出这个物体 。”戴森说 。比方说，当看到沙发的一角，你的大脑会晓得那边会有座位 。这样的信息会影响你和沙发进行交互的 模式 。

除了机器人吸尘器之外，戴森并不愿 泄漏他们还在开发什么样的机器人 。不过他还是说道，“假如我们顺利地开发出了视觉系统，(更多) 利用的状况将会被 打开 。”

和机器人一起生活

成长于上世纪50年代的戴森在设想机器人在更多领域取代人类上面并没有什么困苦 。然而，这种颇为科幻的将来实际的发展却十分迟缓 。“问题在于，当你试图去开始制作(一部机器人)，就会发现它实际上有多复杂 。”

即就是在今日，戴森和他的合作探究人员在把具备视觉威力的机器人带到大众领域的工作上面依旧存在众多的制约和妨碍 。

首先，这些机器人并非真正的自动化 。比方说，你依旧需求对机器人吸尘器(的集尘仓)进行清理 。“能清洁自己的机器人? 兴许有一天会有，然而现在，你需求自己把灰尘清理出来，而后对其进行清洁 。”戴森笑道 。

他同时也提到，我们的机器人将来可能还需求对家里和办公室进行转变，来让它们对机器人更加友爱 。

而后是价格问题，由于视觉传感器并不廉价 。戴森晓得人们已经在购买机器人吸尘器了，同时也提到了自家公司那款3000美元的DC06 。那么下一款戴森机器人吸尘器会如何定价呢?“我并不认为(一部机器人吸尘器)是为所有人预备的，”他说，“但有人关于让机器人来接替自己干活这个想法十分有兴趣，他们情愿为此付出不少钞票 。机器人越是智能和专业，这些人情愿掏的钱就越多 。”