曾几何时，鼎鼎大名的巴克·霍华德（约翰·马尔科维奇饰）是聚光灯下的传奇人物。他超强的“特异功能”，不仅使他成为拉斯维加斯的闪耀明星，同样为他赢得了在《强尼·卡森今夜秀》（该电视节目是上世纪90年代在美国非常出名的脱口秀节目）栏目的61次登台机会。
鉴于以往的风光，巴克·霍华德有充足的理由相信他那能读懂人心思的小技巧和催眠术能够让他永远成功在握。但随着时光的流逝，所有人，除了他自己，都知道他已经被时代所淘汰，而他的演出也没有丝毫可炫耀的资本。别说在剧场，就连在社区中心都鲜有人观赏他的表演。
然而对自己的表演具有超强信心的霍华德始终相信终有一天他会重返华丽的舞台。而他目前需要的是一条新的星光大道和私人助理。就在霍华德的演艺事业出现转机之时，遇到了被法学院开除并失业的特洛伊·盖博（科林·汉克斯饰），此时的特洛伊·盖博急需一份工作，于是他开始成为自大傲慢的霍华德的私人助理。但麻烦事却随之而至，特洛伊·盖博的父亲（汤姆·汉克斯饰）并不知道他已经不在法学院了。如何才能说服他的父亲接受这一现实，实在令特洛伊·盖博头疼。然而，在一位热情的媒体公关（艾米莉·布朗特）帮助下，盖博和霍华德都度过了难关。终于，巴克·霍华德又一次站在了全美观众的面前，昔日的明星又回来了！
一句话评论
《伟大的巴克·霍华德》是一部与愚蠢无缘的喜剧片。
——movieset.com
幕后制作
【来自导演亲身经历的剧本】
既是导演又是编剧的肖恩·麦金利坦陈影片中有他自己的影子，“我曾像片中的特洛伊一样是法学院的学生，但在我去学校报到后不久，我就决定离开。我带上当时所有的助学金来到洛杉矶，没有告知家里的任何人、任何朋友，我彻底像断了线的风筝随风任意摇摆。我不是天才儿童，我没有为这次的出走留下半点的文字记录，现在想来都觉得有些荒谬。在好莱坞，我遇到了业里很多类型各异的人，并闯出了自己的一番事业”。肖恩·麦金利解释道，影片的中心思想是重塑一个人的人生永远不会太迟。他还表示，“说到底这是一部情节简单的喜剧电影。至少可以这样说，它非常的易于理解，并且很容易走进观众的内心”。
这个剧本是由主演科林·汉克斯发现的，他表示，“我的经纪人给我送来了一大捆剧本，《伟大的巴克·霍华德》也在其中。后来经纪人打电话给我，并问我是否找到合适的剧本。我懒洋洋地说‘没有’，他就让我从《伟大的巴克·霍华德》开始，因为他觉得我会喜欢它。喜欢吗？我简直超级喜欢！打开第一页后，就放不下了，直到读完，然后打电话给我的经纪人，请他安排与导演肖恩的会面”。随后，科林·汉克斯将剧本带给父亲汤姆·汉克斯。看到情绪如此高涨的儿子，加上剧本确实不错，汤姆·汉克斯决定投拍此片，并且后来更是决定在戏中饰演科林的父亲，上演了一次戏里戏外的父子戏。同时，科林·汉克斯也将剧本递到了制片人加里·高兹曼手里，后者也对剧本爱不释手、盛赞有加。加里·高兹曼表示，“肖恩非常的有想法，做事考虑周到，并且性情温和。一位如此年轻的导演兼编剧，却对自己的作品非常的有自信”。很快地，汤姆·汉克斯和加里·高兹曼的制片公司Playtone便签下了投拍这部影片的合同。
【演员的挑选】
对于出演特洛伊的科林·汉克斯，导演肖恩·麦金利表示，“我需要一位能够同时应付幽默和剧情的演员。在看了科林·汉克斯的《橘子郡男孩》后，我知道他就是本片这个角色的合适人选。从他同意出演到筹备影片、正式开机，期间有两年的时间。因此我们有足够的时间一起讨论这个角色。科林参与了所有的试镜演出，因此当真正开始拍摄的时候，他完全就是这个角色了。”
而对于约翰·马尔科维奇在为片中主角巴克·霍华德试镜时的经历，导演肖恩·麦金利不无感触地说道，“在第一次的试装面试时，当约翰身穿巴克·霍华德的服装走进来时，毫不夸张的说，我差点激动的热泪盈眶。他看上去完全和我想象中的巴克一模一样。于是我们开始拍摄了一些巴克·霍华德的剧照，并且约翰摆了很多姿势来配合我们。我意识到他真正抓住了这一人物角色的精髓。从这一刻开始，我知道由他来扮演巴克·霍华德真是太美妙了”。
谈及这次合作，约翰·马尔科维奇表示“当我拿到剧本的时候，我以相当快的速度把它读完。我很喜欢它。我认为剧本非常有趣、非常敏锐，似乎扮演巴克·霍华德是一件非常开心快乐的事。因此，我没怎么犹豫就同意了”。而且，他对导演在现场的能力时表示赞赏，“肖恩显然不是控制狂。我认为他喜欢把你推到事情的分界线处，然后看看会出现什么情况。尽管我们在拍摄时都是按照剧本进行的，但他还是鼓励我们自己的即兴发挥。肖恩对表演的掌控、协调能力真的很强”。
花絮
·巴克·霍华德的人物原型为著名的心灵感应大师克雷斯金（Kreskin）。
·在片中饰演父子的科林·汉克斯和汤姆·汉克斯在现实中就是一对父子。
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